Die Süddeutsche berichtet etwas einseitig über amerikanische Schadensersatzurteile. Die Geschworenen sprechen oft Summen zu, die später vom Richter korrigiert werden. Hinzu kommt, dass in den USA Strafschadensersatz ein Teil des Systems ist. Der Artikel beschreibt auch Professor Lester Brickman von Cardozo Law School als Professor Lester Brickman-Cardozo.

An article in the Süddeutsche about damages awards and class actions in the USA warms up all the old chestnuts. It also refers to Professor Lester Brickman of Cardozo Law School as Professor Lester Brickman-Cardozo.

Asbestos claims are obviously Professor Brickman’s speciality and I have not investigated the subject further. Here is a transcript of him on the topic. It looks, though, as if a particular argument against class actions has been padded with the usual suspects:

bq. Schadenersatzprozesse basieren auf angelsächsischen Rechtsprinzipien. Der Ausgang der Prozesse ist für die Beklagten häufig ein Glücksspiel. Laienrichter, die von den komplizierten Sachverhalten häufig nur wenig verstehen, sind an der Urteilsfindung beteiligt.
Kein Zufall, dass sogar abstrus erscheinenden Klagen stattgegeben wurde, die aus europäischem Rechtsverständnis kaum eine Chance oder viel bescheidenere Schadensersatzsummen zur Folge gehabt hätten.

This is followed by a reference to a Florida case where a waitress spilled hot coffee on a man, injuring him, the jury awarded a huge sum of damages, and it appears from a web search that the award was later reduced. Is this an ‘abstrus erscheinende Klage’?

bq. Punitive Damages — Like most Floridians, I have heard the outrageous story where millions of dollars were awarded as punitive damages against a restaurant whose hot coffee spilled and injured someone. For the most part, we hear about these extreme cases when juries award excessive punitive damages, but not when trial judges or appellate courts later reduce the awards to reasonable levels, as happened in the coffee-spill case.

(Via Juristisches und Sonstiges)