Spiegel Online presents (in German, and with a good photo of Roland Koch) the questions you have to answer in Hessen if you want to become a German citizen.

They are quite difficult. I would find it hard to be precise on some, e.g. who assembled in the Paulskirche. I wondered what ‘drei deutsche Mittelgebirge’ were, but then I realized I have never understood what Mittelgebirge meant – presumably everything except the Alps. Here’s an attempt at some:

16. Wenn jemand den Holocaust als Mythos oder Märchen bezeichnet: Was sagen Sie dazu?

– Sie versuchen mich reinzulegen, bevor ich überhaupt eingebürgert bin – den Holocaust zu leugnen ist strafbar!

39. Einer Frau soll es nicht erlaubt sein, sich ohne Begleitung eines nahen männlichen Verwandten allein in der Öffentlichkeit aufzuhalten oder auf Reisen gehen zu dürfen: Wie ist Ihre Meinung dazu?

– Darf sie zumindest Ohrstöpsel benutzen?

40. Wer kann in der Bundesrepublik Deutschland einen Antrag auf Ehescheidung stellen?

– Nur Verheiratete.

45. Was ist der Grund für die gesetzliche Schulpflicht?

– Damit Deutschland bei dem PISA-Test besser abschneidet.

80. Nennen Sie drei deutsche Philosophen!

– Das könnte wieder gefährlich sein, wenn ich nicht die richtigen nenne.

83. Welcher Deutsche komponierte in seiner 9. Sinfonie am Schluss die berühmte “Ode an die Freude”? Nennen Sie zwei weitere deutsche Musiker bzw. Komponisten!

– Das sind drei Fragen, und außerdem könnte die erste eine Trickfrage sein.

94. Welche Personen gelten in Deutschland als Pioniere des Automobilbaus? Nennen Sie zwei Namen!

– Also mir fällt nur Henry Ford ein, das kann nicht stimmen, und das Kraft-Durch-Freude-Auto. Benz vielleicht?

95. Welcher deutsche Physiker hat mit seiner Entdeckung im Jahre 1895 die medizinische Diagnose bis zum heutigen Tag revolutioniert?

Herr R. Öntgen?

97. Welcher deutsche Arzt entdeckte die Erreger von Cholera und Tuberkulose?

– Keine Ahnung, ehrlich, aber ich würde den Namen sicher erkennen. Vielleicht gibt es Straßen, die nach ihm benannt sind?

98. Welche Farben hat die deutsche Bundesflagge und wie sind sie angeordnet?

– Hier auf diesem Bild sind die Farben, z. B. in Trinkhalmen (rechts oben):

99. Wie heißt der Nationalfeiertag der Bundesrepublik Deutschland und wann wird er begangen?

– Da habe ich wieder Schwierigkeiten. Es muss der 3. Oktober sein, aber gab es dann vor der Wiedervereinigung nichts?

100. Wie heißt die deutsche Nationalhymne und mit welchen Worten beginnt sie?

– Auferstanden … nein.

8. Nennen Sie drei Gründe, warum Sie deutscher Staatsbürger werden wollen!

Zum Glück habe ich dann über Lawblog die Spickerlösungen von Mathias gefunden. Besonders hübsch die Antwort dort zu Frage 8.

Entry removed.

I have already mentioned Andrew Hammel’s German Joys weblog. Andrew Hammel teaches Anglo-American law (or is that ‘Anglo-American’ law) at Düsseldorf University. I see I said his weblog had awakened last October. Well, now it’s awakened even more. Oh, except that he’s just gone to Paris so it will be slow till March 31.

Among other things, there is an entry on whether German literary translators should go on strike.

Continuing the topic of incorrect interpreting (see earlier entry), Roger Shuy takes up the topic at Language Log.

bq. A few years ago I encountered this problem in a case in which English transcripts of Spanish speakers in undercover tape recordings were used as evidence. The prosecution provided only an English translation of the tapes. Even with my limited knowledge of Spanish I could tell that they were dead wrong in several crucial places. I pointed this out to the defense attorney who then commissioned a translation of his own. Not surprisingly, it showed that the government’s translation was badly in error. Naively perhaps, the judge then ruled that the two opposing translators should get together and try to agree on a single, accurate translation. This effort failed miserably, of course, and the judge finally ruled that both translations could be used at trial. His decision was hardly Solomonic but it was better than many of the usual judicial rulings about the use of foreign languages at trial.

It is a big problem that judges are unaware of language problems but don’t recognize this gap in their knowledge.
Shuy is a forensic linguist and it is great that he is on Language Log. I thought he’d posted before but his name is not listed as a regular contributor, unfortunately.

The Herald Online reports:

bq. TWO Nigerian men, one of them a convicted drug dealer, are facing bribery charges after they offered Port Elizabeth’s only Igbo court interpreter R100 000 to resign from his job.

I suppose the tactics would be better if Igbo were a dying language.

Via Erik Dams, once again.

This isn’t the first time Leonard Domike has been in the papers:

bq. The only official Nigerian court interpreter for Port Elizabeth’s courts has been dealt a blow after the Justice Department’s regional office in East London withheld his January and February salaries, demanding that his foreign language qualification first be verified by the Qualification Board in Pretoria.

Just a minute – the defendants want to pay him and not use him, and the Justice Department wants to use him and not pay him – there must be a solution there somewhere.

Thanks to Trevor for reading on and giving me the story about the base guitarist:

bq. The band has been making headlines after its base guitarist, Wynand Myburgh, wrote “F**k God” on a teenager’s wallet in Witbank last month.

QED.

Die Blog-Lesung ist im Kommen. Kaum sind zwei Lesungen in München angekündigt, bevor eine 1. Fränkische Blog-Lesung in Fürth angekündigt wird. Nicht nur vor Nürnberg, nein, es ist die Fürther Südstadt, wo diese (allerdings nur teilweise echte fränkische) Bloggerauslese für lumpige 3 Euro vorträgt, und zwar im ehemaligen Tengelmann (die Schließung von Tengelmann war einer der Tiefpunkte der letzten Jahre hier).

Die Fürther Südstadt ist übrigens hinter der Baumgruppe versteckt.

Mehr Informationen beim mysteriösen zonebattler.